Учени сгрешили с 1 млрд. години в теорията за появата на многоклетъчните

Палеонтолози от Китай представиха доказателства, че многоклетъчните организми са се появили на Земята преди 1,5 млрд. години – това е с милиард години по-рано, отколкото науката официално признава, пише руският сайт „Лента“. Откритието развълнува световната научна общност, а част от палеонтолозите отказаха да признаят новите вкаменелости за останки от многоклетъчни. Материали по темата са публикувани в списание Nature Communications.

Известно е, че след възникването си, в продължение на няколко милиарда години животът на планетата е оставал на ниво едноклетъчни (бактерии и подобни). Последната част от този период учените наричат „скучен милиард“, тъй като тогава еволюцията сякаш спряла. По-късно (в края на докамбрия) многоклетъчните форми се закрепят и бързо се усложняват, а след това идва камбрийският взрив (свръхбързо развитие на скелетни структури) и все повече съвременни форми на живот.

Маоян Чу и колегите му открили в окръг Яншан 167 вкаменелости, 1/3 от които се отличавали с равномерна форма. Според учените това доказвало сложното (многоклетъчно) устройство на организмите. Размерите на най-големия фрагмент са 30 на 8 см.

„Това са убедителни доказателства за ранна еволюция на организми, които са били достатъчно големи, за да могат да се разгледат с невъоръжено око“, казва Чу.

По-рано еукариоти с подобни размери са били откривани в пластове от преди само 600 млн. години (в периода едикарий). Новите находки вероятно представляват ако не най-древни, то поне най-възрастни несъмнено многоклетъчни еукатиори. Появата им преди 1,56 млрд. години говори за това, че нивото на кислород в атмосферата е било достатъчно високо за подобни развити форми на живот.

Но част то учените са настроени скептично. „Няма доказателства, че вкаменелостите принадлежат на еукариоти, а не на колония от бактерии“, казва Джонатан Антклиф от Оксфордския университет.

Друг известен специалист по древни организми, Абдеразак ел Албани от Университета в Поатие, твърди, че нивото на точност в описанието на изследването е недостатъчно, за да се определи дали организмите са били многоклетъчни, еукариоти или нещо друго.