Кленовият Квебек

Дворец, излязъл като от приказка на Андерсен; стенописи, пресъздаващи историята; водопад, по-висок от Ниагара. И въпреки че всичко това се намира в Северна Америка, около вас звучи нонстоп френска реч, защото сте в Квебек, столицата на едноименната канадска провинция и един от най-старите градове на континента.

Провинцията е разположена на огромен полуостров в източната част на страната, чиято територия е приблизително една шеста от Канада и три пъти по-голяма от Франция. На север почти достига до Полярния кръг. Майчиният език на 80% от близо 8-те млн. жители на провинцията е френският.

Всъщност Квебек сити не е толкова голям град, главните му забележителности могат да се разгледат и пеша, така че обувайте маратонките и тръгвайте директно към стария град и неговата перла – двореца Фронтенак. Въпреки отчетливия средновековен стил, силно напомнящ на френските замъци, той е построен през XIX век от Канадската железопътна компания с цел привличане на повече туристи. Островърхите кули, медният покрив и непосредствената близост до река Сейнт Лорънс засилват усещането за приказна атмосфера. Сградата е първокласен хотел, където често отсядат политици и кинозвезди.

Край хотела е известната тераса Дуферин – дълга около километър и половина алея с дъсчена настилка по която се открива прекрасна гледка към реката. Тя отвежда от Шато Фронтенак право към Цитаделата с форма на неправилна звезда, където е официалната резиденция на канадския монарх и генералгубернатор, кралица Елизабет II. Цитаделата е военна база, част от запазените и до днес крепостни стени на града, които са включени в Списъка на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО.

По блясък може да й съперничи само намиращият се сравнително близо огромен площад "Роял" (Place Royale). Това е историческото място, където през 1608 г. пътешественикът и търговец на кожи Самюел де Шамплейн създава Квебек – първото френско селище в Северна Америка. Името на площада е в чест на френския крал Луи XIV – Краля Слънце, чийто бюст го украсява.

Сградите около калдъръмения площад "Роял" са най-големият оцелял ансамбъл от сгради от XVII и XVIII век в Северна Америка. Там може да се види красивата каменна църква Нотр Дам де Квебек (Notre-Dame de Québec), както и Музеят на цивилизацията.

Катедралата е базилика в необароков стил, построена през 1647 г. (и унищожавана на два пъти при пожари през вековете). Интериорът впечатлява с красивия олтар, епископския балдахин и витражните прозорци. Като контрапункт вътрешното пространство на Музея на цивилизацията е вълнуваща комбинация от модерен дизайн и архитектура, в която са изложени уникални експонати на аборигените от Квебек или изложбата "Хора от Квебек: тогава и сега".

Пищната Нотр Дам де Квебек е една от 150-те църкви в града, но една католическа базилика североизточно от Квебек, в Беопре, е дестинация за поклоннически туризъм и всяка година се посещава от над половин милион поклонници. Тя е издигната в чест на майката на Дева Мария, света Анна, която е покровителят на Квебек. Днешната църква датира от 1926 г., но първият параклис, върху който е изградена, е построен през XVII в.