SpaceX слага парашути на ”Дракон”, за да предпази капсулата при нови аварии

"Най-вероятната" причина зад взрива, който разруши безпилотния космически кораб „Дракон” (Dragon) при излитането му миналия месец е била пропукана подпора, установи разследването, обявявайки, че мисиите на компания SpaceX няма да бъдат възобновени най-рано до септември.

Основателят на космическата компания и главен изпълнителен директор Елон Мъск заяви пред репортери, че неизправното излитане на 28 юни най-вероятно е причинено от повреда в една от 61-сантиметровите стоманени подпори, които придържат контейнера с хелий във втория резервоар за гориво на ракетата.

Ракетата Falcon 9 се взриви 3 минути след изстрелването си към МКС

"Това е наистина странна повреда", каза Мъск, като отбеляза, че подпорите са били тествани многократно преди и са предназначени да носят 4500 килограма. По време на излитането миналия месец компонентът е бил натоварен само с 900 кг. Разследването в крайна сметка успя да пресъздаде грешката след "като тества огромен брой от тези подпори".

Счупената подпора е само една от многото, които държат съдовете за хелий в резервоарите за течен кислород. Разследването обаче счита, че след като подпората се е счупила, контейнерът се е деформирал и е претоварил резервоара за кислород с хелий, упражнявайки твърде голям натиск, който е довел до експлозия.

"Само това знаем до този момент", каза Мъск по време на пресконференция. "Подчертаваме, че това е първоначална оценка, а по-нататъшното разследване може да разкрие повече с течение на времето".

Можем да виним и материала, използван в тази конкретна подпора, добавя Мъск, без да споменава доставчика на компонента. След като тестовете показаха, че "няколко" подпори попадат "доста под необходимото ниво" и "няколко" не отговарят на спецификациите, SpaceX сега ще използват различни подпори със солидна статистика за безопасност. Процедурите за тестване на подпорите преди излитането също ще бъдат променени, за да се тестват отделните единици, въпреки "значителното" покачване на разходите, каза той.

"Това е първият ни провал от седем години насам, така че, до известна степен, компанията остана безучастна", каза Мъск. "Особено с всички поредни успехи, мисля, че това е важен урок и нещо, което ще помним в бъдеще".

Фалкон 9: Не просто поредната авария на космическа ракета

Ракетата „Фалкън 9” (Falcon 9) избухна по-малко от 3 минути след като излетя от Флорида на 28 юни. В нея имало 2477 килограма на храна, дрехи и материали за бордови експерименти.

За да се избегне по-нататъшната загуба на товара от бъдещите мисии, SpaceX планира да въведе нов софтуер, който ще позволи на капсулата на „Дракон” да използва парашут в случай на бедствие. Снабдяването на капсулата с такава система щеше да спаси товара, казал Мъск. Главният изпълнителен директор отбелязал, че капсулата оцеляла след първоначалната експлозия и продължила да изпраща сигнали към командния център известно време след бедствието.

НАСА избра четиримата астронавти за частните полети в космоса

Мъск се надява, че проблемът с „Фалкън 9” няма да повлияе на договора на компанията с НАСА за програмата, която ще включва изпращане на астронавти до МКС (международната космическа станция). След като програмата за космическа совалка на САЩ беше спряна през 2011 г., руската ракета „Союз” остава единственият начин за изпращане на екипажи до станцията и обратно.

SpaceX има сделка с НАСА за $1,6 милиарда за поне 12 безпилотни доставки до МКС с помощта на ракетата „Фалкон 9” и капсулата „Дракон”. Преди експлозията от последния месец, „Фалкон 9” е претърпял само едно частично провалено излитане през 2012 г., а през последните три години е пренесъл шест товара до МКС.