Изследване разкри, че плъховете са способни на състрадание

Плъховете се оказаха верни приятели, те се спасяват един друг от прегряване, дори ако им предложат вместо това да ядат шоколад. Освен това готовността да помогнат се реализира по-бързо, ако плъхът сам усети, че потъва във водата. С други думи, гризачите се оказаха способни на емпатия. За експериментите разказва списание Animal Cognition.

Подобни експерименти са правени в САЩ през 2011 г., но критиците заявиха тогава, че плъховете се спасяват един друг от капаните не от съчувствие, а заради егоистичното си желание да си създадат приятел, за да не са самотни.

За да опровергаят тези твърдения, японски учени от Университета Куансей Гакуин конструираха специална кутия от две секции, разделени с прозрачна преграда. В едната секция налели вода, в която плъхът бил принуден да плува няколко минути, но все пак без риск да се удави. Той може да се спаси от водата, само ако вторият плъх отвори вратичката на преградката.

След няколко дни на експерименти плъховете започнали редовно да отварят вратичката, спасявайки своите другари. При това, когато в секцията нямало вода, те не правили нищо – тоест те помагат на другарите си, само ако са в беда, а не когато им е скучно и са самотни. Освен това плъховете, които плуват във водата се учат да спасяват съседа си по-бързо. Емпатията (спомен за собствените страдания в подобна ситуация) спомага при взаимопомощта.

Накрая учените подложили мишия алтруизъм на най-суровото изпитание. Те поставили плъха-спасител пред избор – да отвори вратичката за давещия се другар или да отвори вратичка към парченце шоколад. И в 50 до 80% процента от случаите гризачите взимали решение да помогнат първо на страдащия си другар. Алтруистичните импулси на животните били толкова силни, колкото и инстинктът, който ги подтиква към храненето, отбелязват авторите на статията.

Изследването на японските учени е още едно доказателство, че благородните постъпки са на еволюционна основа, независимо от културата и възпитанието. „Хората си помагат един на друг не само защото майка им така ги е научила. Частично ни предстои да разберем доколко алтрузмът е внедрен и в нашата биология”, отбелязва неврофизиологът Пеги Мейсън от Чикагския университет в Илинойс.