Керванът на най-бързите скорости стартира този уикенд. По традиция Мелбърн е първата спирка на пилотите от „Формула 1“, които ще се борят за световната титла в 21 старта. А тази година ще има много промени в света на най-популярния автомобилен спорт. „Формула 1“ стартира втората си година след ерата „Бърни Екълстоун”, но глобалните промени на новите собственици от „Либърти Медия“ стартират сега.
Най-голямата новост е в маркетинговото управление на „Формула 1“. Пилотите и болидите влизат в социалните мрежи, интерактивни реклами ще опитат да привличат повече фенове.
„Някои от отборите работят усилено, за да развият колите си, пилотите също се трудят постоянно, но това само по себе си не рекламира спорта, затова беше нужно да се направи нещо, заяви наскоро назначеният маркетинг директор Норман. – Едно от нещата, които замисляме, е създаване на 30-секундни филмчета, които да показват ключовите моменти от състезанията. Това ще помага на феновете да са още по-близо до спорта и да се чувстват въвлечени в света на скоростта.”
През първата година след придобиването на световния шампионат от американската компания „Либърти Медия“ уточниха, че се запознават с обстановката. В края на сезона обаче те обявиха смяната на логото на „Формула 1“, както и преминаването към нова дигитална епоха.
За 2018 г. са планирани фестивали на феновете в четири града – Шанхай, Марсилия, Берлин и Маями. През миналото лято отборите караха по улиците на Лондон, където се събраха над 100 000 души.
„Някои отбори наистина много харесаха идеята. Със сигурност няма всички отбори да са на тези фестивали, но всичко ще зависи от логистиката и датите“, каза Норман.
Феновете ще имат възможността да наблюдават стартовете на онлайн телевизия – F1TV Pro. Там няма да има реклами, платформата ще предлага гледна точка от всеки болид и ще могат да се проследяват двама състезатели едновременно.
Пилотите
Люис Хамилтън ще защитава титлата си със своя „Мерцедес“, но въпросителните дали ще бъде продължен договорът му с тима, който изтича с края на сезона, все още нямат отговор. С три титли от последните четири години британецът може и да се оттегли от „Формула 1“ през есента. Шефът на тима Тото Волф дори обяви, че много би искал Хамилтън да приключи кариерата си в немския отбор, но не би се изненадал, ако британецът отиде във „Ферари“. Спекулира се и с информацията, че четирикратният световен шампион ще преподпише с „Мерцедес“ за още 2 г., за които да вземе по 40 млн. евро на сезон.
„Люис е най-добрият пилот от съвременното поколение, призна Волф. – Естествено че искам да го задържа колкото се може повече. Мисля си обаче, че той ще има поне още един договор преди края на кариерата си, а истината е, че „Ферари“ си остава мечта за всеки пилот. Нашите отношения са от здрави – по-здрави. Естествено, по време на сезона може да стане доста по-напрегнато.“
Още една звезда също повишава напрежението около себе си. Даниел Рикардо и „Ред Бул“ са с контрактни взаимоотношения до края на годината, а пилотът вече обяви, че не иска да избързва с парафирането на нов договор. Рикардо ще остави да се завъртят поне няколко състезания от календара, преди да вземе решение с кого да се обвърже. Той дори не изключи възможността да се присъедини към „Мерцедес“, за да се конкурира вътрешно с Хамилтън.
Машините
Болидите на десетте отбора вече бяха тествани в Барселона и са готови да застанат на старта този уикенд в Австралия. От тази година колите са с нова задължителна система за сигурност върху кокпита – halo (ореол). Въпреки първоначалните притеснения, че тя ще доведе до ограничаване на видимостта, сега вече се възприема добре.
Преди официалното представяне на машините най-много спекулации имаше около „Ферари“ и смяната на традиционния червен цвят с тъмен нюанс. Оказа се обаче, че това не е вярно и единствената промяна в тази насока е, че червеното е повече заради отпадането на спонсора „Сантандер“.
Болидът на „Макларън“ пък се появи в наситенооранжев цвят „папая“ и това е най-драстичната промяна по външен вид на досега представените автомобили. „Макларън“ смениха и досегашния двигател на „Хонда“ с такъв на „Рено“.
Краят на манекенките
Красивите жени вече няма да са част от „Формула 1“. Разголените момичета с манекенски мерки вече няма да са около стартовата решетка и край боксовете. Ръководството реши да прекрати традицията заради „противоречие с обществените норми“. Красавиците ще бъдат заменени от деца, които да имат възможност да се срещнат с идолите си.
Малчуганите в инициатива, наречена „Деца на стартовата решетка“, ще се избират от местните автомобилни клубове.
„Това ще бъде невероятно за всяко дете. Представете си момента, в който то застава до своя идол и може да се докосне до него. Те ще видят как най-добрите пилоти в света се подготвят за старт“, казаха от ръководството, а новината предизвика смесени реакции и от бивши и настоящи пилоти, деятели в спорта, но и от момичета край болидите.
Новото правило важи както за „Формула 1“, така и за съпътстващите шампионати – „Формула 2“ и GP3.
„Мисля, че така ще отгледаме собствени нови шампиони, защото всеки младеж мечтае да се състезава на най-високо ниво“, аргументира промяната президентът на Международната автомобилна федерация (ФИА) Жан Тод. И
По-малко пари
Сумите, изплатени на отборите във „Формула 1“ през 2017 г., са с $47 млн. по-малко в сравнение с предходната година, стана ясно след публикуването на финансовите доклади по-рано този месец. Общо за годината десетте тима в шампионата са получили $919 млн., а година по-рано сумата е била $966 млн. От „Либърти медия“ обявиха също така, че общите приходи са намалели с $12 млн. (от $1 796 до $1 784 млрд.).
Едно от обясненията за спада на постъпленията е наличието на календар с 20 състезания, докато през 2016 г. сезонът беше с 21 надпревари. Освен това с напускането на Бърни Екълстоун беше подписан договор, който позволи на „Гран при“ на Бразилия да плати по-малка такса за участие от предварително договорената. Смяната на Екълстоун с „Либърти Медия“ доведе и до загуба на два от големите спонсора на спорта – „Алианц“ и UBS.
Сезон 2018:
25 март – "Албърт Парк", Гран при на Австралия
08 април - "Сахир", Гран при на Бахрейн
15 април - "Шанхай", Гран при на Китай
29 април - "Баку", Гран при на Азербайджан
13 май - "Каталуния", Гран при на Испания
27 май – "Монте Карло", Гран При на Монако
10 юни - "Жил Вилньов", Гран при на Канада
24 юни - "Пол Рикар", Гран при на Франция
01 юли – "Ред Бул Ринг", Гран при на Австрия
08 юли - "Силвърстоун", Гран при на Великобритания
22 юли - "Хокенхайм", Гран при на Германия
29 юли - "Хунгароринг", Гран при на Унгария
26 август - "Спа", Гран при на Белгия
02 септември - "Монца", Гран при на Италия
16 септември – "Марина Бей", Гран при на Сингапур
30 септември – "Сочи", Гран при на Русия
07 октомври - "Сузука", Гран при на Япония
21 октомври - "Остин", Тексас, Гран при на САЩ
28 октомври – "Мексико Сити", Гран при на Мексико
11 ноември, "Интерлагос", Гран при на Бразилия
25 ноември, "Яс Марина", Гран при на Абу Даби
Текстът е публикуван в новия брой на "Икономист" от 23 март, който може да закупите в разпространителската мрежа в страната.
Вижте какво още може да прочетете в броя
