Тя е първата жена в САЩ, направила състояние от 1 млн. долара, и първата афроамериканка предприемач. Казва се Сара Брийдлав, но е известна като Мадам Си Джей Уокър (Madam C. J. Walker).
Ражда се през 1867 г. край град Делта в Луизиана в робско семейство с петима братя и една сестра. Тя е първото дете във фамилията, което се ражда свободно, благодарение на двата указа на президента Линкълн от 1862 – 1863 г. за освобождение на робите. Родителите ѝ умират, докато е още дете, и тя се премества да живее при по-голямата си сестра и нейния съпруг. Едва 14-годишна се омъжва за Моузес Мауилямс, за да се спаси от лошото отношение на зет си. Съпругът ѝ обаче умира, когато е на 20 и с 2-годишна дъщеря. Сара се мести в Сейнт Луис при братята си бръснари и през 1906 г. се омъжва за Чарлз Джоузеф Уокър, който продава стоки чрез обяви във вестниците.
Вземайки името на мъжа си, Мадам Си Джей Уокър започва да продава свои стоки по цялата страна, като дъщеря ѝ А’Лелия Уокър се занимава с поръчките по пощата. През 1908 г. семейството се установява в Питсбърг, Пенсилвания, където откриват „Лелия колеж”, който обучава на „културата на косите”. През 1910 г. Укоър се заселват в Индианаполис, където установяват фирмата си и откриват фабрика. Вече имат търговски агенти в цялата страна. Мадам Уокър обучава жените да бъдат специалисти по култура на косите. „Системата на Уокър” е нейният метод за оформяне на косата, основан на подхранването на растежа ѝ с продуктите на фирмата Madam C. J. Walker Manufacturing Company – шампоан, балсам за подхранване на растежа, четка и железни гребени. С този метод лъскавата и крехка коса се превръщала в мека и изящна. Разбира се, продукцията и методите на Уокър имат сериозни конкуренти както в САЩ, така и в Европа.
Дъщерята убеждава майка си да открие фризьорски салон и търговско представителство в разрастващия се афроамерикански квартал на Ню Йорк – Харлем. Мадам Си Джей Уокър започва обучителни програми за чернокожи жени. В пика на своята кариера, между 1911 и 1919 г. компанията на Уокър е наела няколко хиляди агенти по продажбите и е обучила близо 20 000 жени. Много от цветнокожите жени се издигат на мениджърски позиции във фирмата. Облечени в характерна униформа от бели ризи и черни поли и носещи черни чанти, продавачките кръстосват Съединените щати и Карибите, предлагайки козметиката на Уокър за коса и други продукти, опаковани в кутии с образа на Мадам Уокър. Която разбира силата на рекламата и плаща сериозно за такава, предимно в афроамерикански вестници и списания. А сама често пътува да промотира продуктите си.
Уокър е и много обществено активна. Изнася лекции на икономически, политически и социални теми из цялата страна. Просвещава жените как да бъдат финансово независими и предприемчиви. До края на живота си е активен член на Националната организация за съдействие на напредъка на цветнокожото население и на Националната асоциация на цветнокожите жени. Уокър има няколко автомобила, които сама управлява, вкл. Ford Model T и един електромобил, предназначен за богати жени като елегантна алтернатива на шумните бензинови двигатели.
Мадам Си Джей Уокър умира през 1919 г., едва на 51 години. През 1920-те обаче името ѝ посмъртно става още по-известно, защото компанията вече е завладяла пазарите на Куба, Ямайка, Хаити, Панама и Коста Рика. След смъртта ѝ президент на Madam C. J. Walker Manufacturing Company става дъщеря ѝ А‘Лелия Уокър. След 90-те години на миналия век името на мадам Си Джей Уокър влиза в различни зали на бизнес славата в страната, а през 2010 г. на нейно име и на дъщеря ѝ е кръстен малък квартал в Ню Йорк.
Текстът е публикуван в брой 22/2019 г. на списание "Икономист", който може да купите в разпространителската мрежа.
Вижте какво още може да прочетете в броя. 
.jpg)
