NASA: 3 дни делят научен спътник от Марс

Американски научен спътник, който преди около 10 месеца бе изстрелян към Марс, ще влезе в орбитата на планетата на 21 септември. Ако всичко върви по план, след няколко дни той ще може да започне изучаването на атмосферата на планетата. Това съобщиха на пресконференция представители на NASA, университета в щата Колорадо и компанията „Локхийд-Мартин“, която се занимава с осъществяването на проекта на стойност 670 милиона долара.

„Това е следващата голяма крачка към подготовката на нашето пътешествие към Марс“, заяви директорът на научното управление на NASA Джим Грийн. „Мисията ще помогне да се разработи безопасен полет за човека до Червената планета“. Грийн също подчерта, че този проект е станал възможен благодарението на сътрудничеството на правителството, университетската лаборатория и частната компания.

Апаратът, който получи името MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) бе изстрелян на 18 ноември 2013 година. „С помощта на своите научни прибори той трябва да разгадае какво се е случило с марсианската атмосфера“, каза ръководителката на проекта Лиса Мей.

Учените предполагат, че климатът на Марс, който някога е бил топъл и влажен, е станал хладен и сух заради това, че слънчевият вятър е „издухал“ атмосферата на планетата. Това се случило главно заради слабото магнитно поле на пленатата. Енергията на слънчевия вятър, който „духа“ на Марс, също ще бъде измерена с помощта на приборите, които притежава спътника.

„MAVEN трябва да отговори къде е отишла водата, която някога е била на Марс, и къде е изчезнал въглеродния диоксид. Това е важно за разбирането на еволюцията на Марс, неговия климат и възможността да се поддържа живот, било то и на ниво микроорганизми“, уточни научният ръководител на проекта Брус Джакоски – професор от Лабораторията по физически изследвания на атмосферата и космоса към университета в Колорадо.

Специалистите се надяват, че апаратът ще може успешно да влезе в елиптичната орбита на Марс, където ще работи няколко години, макар изначално мисията му да е предвидена за година. Ако всичко върви по план, то първата научна информация от него ще започне да постъпва след няколко месеца. „Сега всички прибори работят нормално, връзката със спътника е наред“, съобщи Гай Бютелсиз – сътрудник на компанията „Локхийд-Мартин“, който построи апарата.