Най-големият български телеком – БТК, известен повече с бранда "Виваком", е на път да се сдобие с шестия си собственик, откакто през 2004 г. държавата продаде мажоритарния си дял в него. Миналата седмица стана ясно, че компанията United Group купува БТК в сделка, която се оценява на €1,2 млрд., което е около четири пъти повече, отколкото сегашните продавачи (бизнесменът Спас Русев и руската ВТБ) платиха за активите преди 4 години.
United Group е сериозен играч на балканския телекомуникационен и медиен пазар. Фирмата със седалище в Амстердам е най-големият доставчик на платена телевизия, интернет и фиксирани телефонни услуги на територията на бивша Югославия, като нейни клиенти са над 1,8 млн. домакинства в 6 държави, а годишните ѝ приходи са над €714 млн. Нейният мажоритарен собственик е базираният в Лондон европейски инвестиционен фонд BC Partners. От началото на бизнеса си до сега фондът е приключил над 100 придобивания на дялове в компании с обща стойност от над €130 млрд. В момента портфолиото му включва 17 дружества с годишни приходи от над $35 млрд. Сред най-успешните му инвестиции са най-голямата британска частна болнична мрежа General Healthcare, която придоби за €1,6 млрд. и продаде през 2006 г. за €3,2 млрд.
През 2018 г. ВС Partners придоби мажоритарен дял от United Group от американския инвестиционен фонд KKR, който все още запазва участие в групата. При сделката United Group беше оценена на €2,6 млрд.
НА ПРИЦЕЛ: Бизнесменът Драган Шолак е председател на консултативния съвет на United Group
Но в съседна Сърбия, където е най-голямата клиентска база на United Group, компанията е под натиска на властите. Белградската община и предприятието Beogradske Elektrane съдят дъщерната ѝ SBB за 1,18 млрд. динара (€90 млн.) заради незаконно поставяне на оптични кабели в шахтите на топлопреносната мрежа, които са общинска собственост, и кражба на електроенергия. Според общината става дума за 60 км нелегални кабелни линии.
През септември и потребителската организация Efektiva внесе в Министерството на търговията, туризма и телекомуникациите колективен иск срещу SBB с твърдения, че компанията използвала електроенергия от общите електромери на сградите, за да захранва своите устройства. От компанията отричат нередности, като предоставят договори с Министерството на капиталните инвестиции от 2005 г., които им позволяват да използват инфраструктурата.
Според местни издания причина за атаките е бизнесменът Драган Шолак, който е председател на консултативния ѝ съвет и акционер с неназован дял в United Group. Шолак е нарочен за спонсор на опозицията срещу управляващата Сръбска прогресивна партия на президента Александър Вучич. Той е смятан за близък до Драган Джилас, лидер на опозиционния Съюз за Сърбия. В интервю за сръбското издание "Блиц" Джилас казва, че е виждал Шолак само два пъти в живота си, но според близкия до властта в "Новости" Шолак е бил основен спонсор на кампанията на партията на Джилас за общинските избори в Белград през м.г., които бяха спечелени от Сръбската прогресивна партия. Според изданието през 2017 г. Шолак е купил от Джилас и сграда за €4,5 млн., която още преди сделката е била ипотекирана от бъдещия собственик.
Новинарският тв канал N1, който е част от портфолиото на SBB, също е смятан за критичен към управляващите в Сърбия – самият Вучич казва, че Шолак използва телевизията за опозиционна кампания. Като в комплекта се прибавят и Сорос, и конспиративните теории за американско влияние, United Group става удобна мишена.
Драган Шолак започва бизнеса си с търговия на видеокасети в Крагуевац в началото на 90-те години на миналия век, като за две десетилетия успява да превърне компанията си в регионален играч на пазара на реклама, медийно съдържание, кабелна телевизия, достъп до интернет и фиксирани телефони. През 2002 г. с инвестиция от $10 млн. на Southeastern Europe Equity Fund, тогава под оперативното ръководство на фонда на Джордж Сорос Soros Private Fund Management, Шолак започва изкупуването на кабеларки в Ниш, Нови Сад и Белград, които обединява под бранда Serbia Broadband (SBB). През 2004 г. получава допълнително финансиране от още $15 млн. от Европейската банка за възстановяване и развитие.
През 2007 г. базираният в Лондон инвестиционен фонд Mid Europa купува SBB заедно с Telemach – доставчика на кабелна телевизия в Словения и Босна и Херцеговина, и през 2012 г. обединява бизнесите под шапката United Group. През 2014 г. мажоритарният дял от компанията е продаден на американския инвестиционен фонд KKR за €1,3 млрд., като ЕБВР и Драган Шолак запазват участие. Местни издания натъртват, че тогава шеф на KKR e бил бившият директор на ЦРУ ген. Дейвид Петреъс.
Между Джилас и Шолак има и българска връзка – през 2013 г. бизнесменът Красимир Гергов купи от компанията на Джилас Multicom Group рекламната компания Direct Media с бизнес в Сърбия, Черна гора, Македония и Албания. През юни 2018 г. Гергов продаде Direct Media на United Media, която е част от United Group.
Интересна подробност е, че някога Шолак е искал да развива бизнес и в България – през 1994 г. заедно с Александър Янкович е регистрирал фирма - "Оникс" ООД, но тя не е извършвала дейност.
.jpg)
