Възходът на Лари Елисън - милиардерът основател на Oracle

Лари Елисън, основателят и председателят на международния мега-гигант Oracle, е една от най-интересните фигури в света на технологиите.

Винаги е интересно да разберем с какво се занимава в момента Елисън – дали се състезава с яхти или купува цял остров от Хавайския архипелаг, или просто оплюва съперниците си.

Как милиардерът Марк Кубан се превърна в ”най-щастливия човек на света”

Вижте как момчето, което напуска два колежа, се превърна в плейбой с международна популярност.

Лоурънс Джоузеф Елисън е роден в Бронкс на 17 август 1944 г., син на самотна майка на име Флорънс Спелмън.

Когато е на 9 месеца, Лари се разболява от пневмония. Майка му го изпраща в Чикаго да живее с леля си и чичо си – Лилиан и Луис Елисън.

Луис, който е руски имигрант и взима името „Елисън” в чест на мястото, където стъпва за пръв път на американска земя – остров Елис, го осиновява.

Елисън посещава средностатистическа гимназия в Южната част на Чикаго, преди да се запише в университета в Илинойс.

Когато втората му майка умира, той е вече втора година в колежа, но го напуска. Елисън прави повторен опит да учи в университета в Чикаго, но отново се отказва само след 1 семестър.

Технологичните милиардери в опит да победят смъртта

Най-накрая, през 1966 г. 22-годишният Елисън се мести в Бъркли, Калифорния – точно до бъдещата Силиконова долина, в сърцето на зараждащата се техническа индустрия.

Той пропътува разстоянието от Чикаго до Калифорния с лъскав тюркоазен Тъндърбърд, с който си мислел, че ще направи впечатление в новия си живот.

Елисън сменял работа след работа, включително в компании като Wells Fargo и компютърният производител Amdahl. Някъде по пътя той се сдобил с компютърни умения и се научил да програмира.

Повратната точка дошла, когато Елисън започнал работа за компанията Ampex, занимаваща се с електроника, която била сключила договор с ЦРУ да създаде база данни с кодовото име „Oracle” (оракул).

През 1977 г. Елисън и неговите партньори Боб Майнър и Ед Оутс основават нова компания – Software Development Laboratories. Компанията стартира с капитал от 2 000 долара, 1 200 от които идват от джоба на Елисън.

Най-богатите американци стават все по-богати

Елисън и колегите му били вдъхновени от компютърния специалист Едгар Ф. Код и неговите теории за т. нар. сродна база данни – начин компютърните системи да съхраняват и дават достъп до информация. В наши дни, приемаме тези неща за даденост, но през 70-те години на миналия век, идеята е била революционна.

Първата версия на базата данни на Oracle се нарича версия 2 – никога не е имало версия 1. През 1979 г. компанията се преименува на Relational Software, а през 1982 г. след успеха на първия си флагмански проект, формално става Oracle Systems.

Като една от ключовите компании в разрастващата се компютърна индустрия, Oracle расте с главоломно темпо. През 1986 г. Oracle обевява, че печалбите ѝ са на стойност 65 милиона долара.

Въпреки това, през 1990 г. Oracle се налага да освободи 10 % от своите служители (около 400 човека), заради нещо, което Елисън по-късно определя като „невероятна бизнес грешка”. Oracle позволява на своите търговски посредници да впишат бъдещите продажби в сегашната четвърт на годината, което означава, че всичките ѝ данни били изопачени. Това им навлякло съдебен процес и проблеми с регулаторните органи.

Запознайте се с човека, който можеше да бъде директор на Google, Apple и Yahoo

Това не осигурява на компанията добър старт на десетилетието. След тази огромна грешка и приспособяването към последиците от нея, Oracle е близо до фалит. Междувременно, нейните съперници като Sybase заемат място ѝ на пазара.

Въпреки че отнема няколко години, през 1992 г. Елисън успява да зададe правилния курс на компанията, благодарение на някои нови попълнения и известната база данни Oracle 7.

Елисън е известен със склонността си да оплюва своите съперници. През 90-те години той и компанията му водят безмилостна публична битка с Informix, която довежда до поставянето на огромен плакат с надпис „Внимание, преминават динозаври” пред офиса на Oracle в Силиконовата долина.

Но Oracle успява да смачка всеки свой конкурент. Милионите ѝ продължават да се умножават. Елисън започва да се занимава с някои доста скъпи хобита – като състезанията с яхти. На снимката по-долу е яхтата на Елисън, с която участва в надпревара през 1995 г.

Невероятният живот на Бил Гейтс – най-богатият човек на света

Елисън дори успява да превърне потенциалната загуба в голяма победа. През 1999 г. благодарение на протежето му Марк Бениоф Oracle започва работа по нов проект, наречен Salesforce.com. Елисън е един от първите инвеститори и влага 2 милиона долара в идеята на своя приятел.

Как започват деня си Бил Гейтс, Зукърбърг и Обама?

Когато Бениоф открива, че Елисън и Oracle работят върху конкурентен на Salesforce продукт, той се опитва да принуди своя ментор да напусне борда на компанията. Вместо това Елисън принуждава Бениоф да го уволни – което означава, че Елисън запазва дела си в Salesforce.

Благодарение на това, че Salesforce е компания на стойност 40 милиарда долара, Елисън е облагодетелстван дори, когато съперниците му се справят добре. Това довежда до трудни взаимоотношения между двамата изпълнителни директори, което продължава и до наши дни.

По подобен начин през 1998 г. Елисън инвестира 125 милиона долара в новата софтуерна фирма NetSuite на бившия изпълнителен директор на Oracle Евън Голдбърг. Днес компанията се оценява на 4 милиарда долара.

Всъщност, като оставим настрана Salesforce, бумът на компаниите „точка-ком” в края на 90-те години доста облагодетелства Oracle: всички те се нуждаят от база данни и Oracle е тази, която може да им ги предложи.

Пишат опера за Стив Джобс

Когато през 1997 г. Стив Джобс се завръща като главен изпълнителен директор в Apple, той предлага на Елисън да влезе в борда на директорите. Елисън е заинтригуван, но решава, че не разполага с достатъчно време и за това отказва.

Тъй като ковчежето на Елисън прелива от пари, компанията е в разцвет, дори когато бумът на компаниите „точка-ком” приключва, а цените падат. През 2014 г. например Оracle купува софтуерната компания PeopleSoft за 10,3 милиарда долара.

През 2009 г. Oracle купува Sun Microsystems, сървърна компания, която е създаде долу-горе по същото време като компанията на Елисън – през 1982 г. Тази нова придобивка дава на Oracle  достъп до ключови технологии като контрола над известната база данни MySQL.

В началото на 2010 г. Елисън започва да отстъпва лидерската позиция и прехвърля голяма част от отговорностите си на доверени хора като Марк Хърд и Сафра Кац…

Къде живеят милиардерите?

… Но прахосването му не намалява. През 2012 г. целия свят научава, че си е купил цял хавайски остров – Ланай – който е оценен на 300 милиона долара.

Елисън се жени и развежда 4 пъти. Благодарение на завидното му богатство, той се слави като плейбой с международна репутация. Твърди се, че в момента излиза с Никита Кан – модел и актриса.

През 2014 г. Елисън официално слиза от поста на изпълнителен директор на Oracle, като го отстъпва на Хърд и Кац. По същото време Елисън е определян като петият най-богат човек в света.

Оracle преминава през болезнен преход. Прекалено бавно се приспособява към търсенето на нов тип услуги – т. нар. „изчисления в облак”, които предлагат изчислителни услуги, а не продукт. В тази връзка Amazon Web Service крадат клиентите на Oracle с обезпокоителни темпове.

Въпреки че Елисън вече не е в светлината на прожекторите, той все още е председател и главен технически инженер на Oracle и продължава да навигира компанията през бурните води на съвремието. А останалото, както казват, е вече история.