Точно извън столицата на Ирландия, Дъблин, център за данни стана първият в Европа, който се обърна към независима, така наречена „островна“ микромрежа, за да поддържа сървърите си работещи.
Европа се стреми да се възползва от бума на изкуствения интелект, като същевременно се справя със забавянията в електрозахранването, които продължават от десетилетия. Европейската комисия изчислява, че блокът се нуждае от поне 1,2 трилиона евро инвестиции до 2040 г. В някои случаи компаниите нямат търпение да бъдат премахнати спънките, които им пречат да се обръщат към собствени източници на енергия.
Съоръжението в Дъблин, управлявано от разработчика на цифрова инфраструктура Pure Data Centre Group, който си партнира с доставчика на решения за захранване AVK, може да отбележи първата стъпка на континента към частно захранвана екосистема.
Микромрежите са локализирани енергийни системи, които могат да генерират, съхраняват и разпределят енергия. Такива системи вече се използват широко в САЩ, където бумът на центровете за данни в горещи райони като Тексас и Вирджиния доведе до нарастваща нужда от автономно захранване.
AVK и Pure DC казват, че тяхната инсталация в Дъблин е първият център за данни в Европа, управляван от работеща микромрежа.
„Тъй като тези центрове за данни стават все по-големи и виждаме как това оказва по-голямо натоварване върху мрежата. Така че трябва да се стремим към различно решение“, каза главният изпълнителен директор на AVK Бен Причард пред CNBC.
Системите не са без своите предизвикателства. Регулаторните пречки биха могли да забавят внедряването, а дългосрочният успех на микромрежите вероятно зависи от това дали техните източници на енергия са едновременно надеждни и устойчиви.
Преодоляване на енергиен мораториум Ирландия е една от двете европейски държави, които са наложили мораториум върху нови приложения за центрове за данни, тъй като енергоемките съоръжения оказват натиск върху националната мрежа. Центровете за данни са консумирали изумителните 22% от електроенергията на малката страна през 2024 г.
Националният оператор на мрежата предупреди в края на февруари, че посрещането на търсенето на електроенергия може да бъде „предизвикателство“, тъй като потребителите използват електроенергията по нови начини. Той определи центровете за данни като ключов двигател на този растеж на търсенето.
Но в края на миналата година ирландските власти облекчиха мораториума, тъй като бумът на изкуствения интелект доведе до рязък обрат в настроенията , особено по отношение на икономическия им потенциал.
Всички нови центрове за данни, свързващи се с мрежата, вече трябва да осигуряват диспечируема енергия - електричество, което може да се включва или изключва в зависимост от нуждите на националната мрежа - или да имат капацитет за съхранение на енергия. Те също така трябва да осигуряват поне 80% от годишното търсене от възобновяема електроенергия, генерирана в Ирландия, според насоките, определени от регулатора на страната CRU.
„Алтернативата в Ирландия беше да се чака, буквално да се чака неизвестно време, за да се получи връзка с мрежата, а и днес все още не можете да получите такава. Така че създаването на микромрежа ни позволи да придвижим проекта си напред“, каза президентът на Pure DC Доун Чайлдс.
Чайлдс, която беше отличена, като Дама на Обединеното кралство за заслугите си в инженерството, добави, че проектът е замислен както като незабавно, така и като дългосрочно решение. „Ако трябва да останем изолирани, абсолютно можем да го направим... Но за да получим най-устойчивото решение и да предоставим услуги обратно в мрежата в Дъблин, в най-ограничения район на Ирландия, най-добре е да получим мрежова връзка.“
Центърът за данни в Дъблин, който може да изпълнява както облачни, така и AI натоварвания, има общ капацитет от около 110 мегавата. Общата прогнозна инвестиция в обекта е около 1 милиард евро.
Съоръжението в момента се захранва от двигатели на природен газ с възможност за преминаване към хидротретирано растително масло (HVO). Обектът е тествал и биометан като източник на енергия.
Ако центърът за данни в Дъблин в крайна сметка si осигури връзка с мрежата, той ще може да предлага диспечируема енергия и да осигурява до 20 MW батерии за съхранение, каза Чайлдс.
Островно захранванеСветовният пазар на микромрежи е оценен на около 29 милиарда долара през 2025 г., като се очаква европейският регион да расте с близо 10% годишно поради остарялата си инфраструктура, според оценки на Global Market Insights. Докато се правят инвестиции в модернизирането на националната мрежа, се очаква компаниите все повече да се обръщат към по-бързи решения за захранване.
Микромрежите вече се използват за захранване на промишлени обекти и заводи в Европа, но няма много случаи, в които те захранват центрове за данни извън САЩ.
В допълнение към AVK, компании като ABB и Siemens
се надпреварват да разработят технологията, като Schneider Electric
откри лаборатория за тестване на микромрежи в Масачузетс миналата година, за да тества системите в реални условия.
Siemens вижда „потенциални възможности“ за внедряване на микромрежи в центрове за данни и в момента води преговори с няколко клиенти, заяви говорител на компанията пред CNBC. Темата е особено актуална за американския пазар, но подобни дискусии се водят и в Европа, казаха те. Siemens също се интересува от използването на микромрежи за поддръжка на инфраструктурата за зареждане на електрически превозни средства и декарбонизацията на пристанищата.
AVK, чиято стойност се очаква да достигне поне милиард долара до 2030 г., първоначално бе фокусирана върху резервно производство на електроенергия, преди да се разшири, за да се превърне в доставчик на цялостни решения за захранване. Според главния изпълнителен директор на компанията, дискусиите и плановете за микромрежи са в ход в Европа, но пазарът в САЩ бързо е изпреварил блока от 27 държави. „Просто САЩ имат толкова голямо търсене, че видяхме внедряването малко по-бързо, отколкото наблюдаваме тук, в Европа“, каза Причард пред CNBC, добавяйки, че компанията сега вижда нов тип инвеститор, който е специално заинтересован от микромрежи, а не непременно от самия център за данни.
„Това са инфраструктурни фондове, които искат да изградят, притежават и управляват микромрежи и да доставят енергия на центровете за данни“, каза Причард. Той очаква този тип клас активи да узрее през следващите три до пет години.
Ирландия е „истинска история на успеха“, каза пред CNBC Гари Войташек, председател и временен главен изпълнителен директор на компанията. Той добави, че Pure DC, собственост на Oaktree Capital, планира да предприеме серия от набирания на средства, за да подкрепи разширяването си от 1 GW глобален капацитет на центрове за данни, който управлява в момента, до целеви 3 GW през следващите няколко години.
„Мащабът на бизнеса е такъв, че трябва да стигнете до публичните пазари, за да наберете това количество капитал, за да продължите да финансирате растежа си“, каза той, когато беше попитан за потенциала за първично публично предлагане. „Мисля, че това е нещо, което ще разгледаме в бъдеще, но не и в момента в нашия времеви хоризонт.“
Устойчивост и надеждност Едно от най-големите предизвикателства пред пазара е как микромрежите се разполагат устойчиво, тъй като голяма част от дискусията за технологията се върти около използването на газови турбини или горивни клетки, каза пред CNBC Диего Ернандес Диас, партньор в McKinsey.
„Превръщането на тези активи в участници в мрежата на теория и на практика са много различни въпроси“, каза Ернандес Диас.
„Технически погледнато, това е много осъществимо и сме виждали примери за това в САЩ, където операторите на мрежи изискват 50 или дори 100 часа гъвкавост през цялата година, за да облекчат натиска върху мрежата. Така че те не искат много, но всъщност наличието на регулации и политики, които да позволят това да се случи, е голям въпрос.“
Осигуряването на надеждност на електрозахранването, както и преодоляването на регулациите, също ще бъдат ключови, каза Ернандес Диас. Той отбеляза, че в САЩ около 30% от центровете за данни внедряват микромрежи или други решения зад измервателния уред, като горивни клетки и газови турбини - източници на енергия, които не изискват връзка с основната мрежа. В Европа делът е бил само 5-10% преди 18 месеца, но оттогава вече се е увеличил до около 20%, добави той.
Като оставим настрана предизвикателствата, тежестта върху центровете за данни да осигуряват собствени източници на енергия очевидно нараства. Миналата седмица президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че центровете за данни „се нуждаят от известна PR помощ“ на фона на опасения относно тяхното въздействие върху цените на електроенергията.
В речта си за състоянието на Съюза президентът спомена „старата мрежа“ на Америка и каза, че големите технологични компании са задължени сами да осигуряват своите енергийни нужди.
„Очевидно не е в основните умения на един център за данни да разработва и изгражда микромрежи“, каза Чайлдс, добавяйки, че Pure DC е трябвало да наеме специализирани инженери, за да изгради микромрежата в Дъблин.
Правителствата са изправени пред труден баланс, когато става въпрос за задоволяване на нуждите на големите технологични компании, като същевременно се гарантира, че те постигат своите цели за устойчивост.
„Ние сме истински фактор, който позволява на големите проекти за възобновяема енергия да влязат в експлоатация, да позволим гъвкавост в мрежата и в крайна сметка да позволим намаляване на цените на електроенергията за всички потребители, както за бизнеса, така и за обикновените граждани, но политиката и регулациите отнемат известно време, за да позволят и улеснят това“, каза Чайлдс пред CNBC.
.jpg)
